Origine d'Epiter

En septembre 1984, l'Institut pour le Développement de l'Epidémiologie Appliquée (IDEA), créé par le docteur Charles Mérieux, organisa à la Tufts University de Talloires le premier cours en France d'épidémiologie de terrain réunissant des stagiaires issus des formations en épidémiologie de l'Institut Pasteur (IP), de l’Inserm et de l’Ecole vétérinaire de Lyon.

L'épidémiologie de terrain était alors peu, ou pas, connue en France où l'épidémiologie était menée avant tout dans le champ de la recherche. C'est au cours des discussions entre stagiaires et formateurs qu'émergea une prise de conscience de l’importance du contenu pédagogique de ce tout nouveau cours ainsi que de la dynamique interprofessionnelle qu’il engendrait. Dès lors, pérenniser ce cours devint une évidence afin de permettre à l’épidémiologie de terrain de se développer en France et de jouer pleinement son rôle au sein de la Santé Publique.

C’est ainsi qu'en février 1985, seize stagiaires du premier cours IDEA se réunirent à la Fondation Marcel Mérieux, pour donner naissance officiellement à Epiter, une association (loi de 1901) visant au développement de l’épidémiologie de terrain.

Ce premier élan donné, l’association s'est développée grâce à des initiatives et nombreuses implications individuelles et avec le soutien logistique et financier de la Fondation Mérieux, de l’Ecole Nationale de Santé Publique (actuelle EHESP), de la Direction Générale de la Santé (DGS) et de Médecins Sans Frontières (MSF).